Los pasos de ballet tienen nombres en francés porque la técnica se codificó en la corte francesa del siglo XVII. En este diccionario reunimos 40 pasos de ballet con sus nombres, una pronunciación aproximada y para qué sirve cada uno, agrupados en cuatro familias: barra, giros, saltos y pasos de enlace.
Por qué los pasos de ballet tienen nombres en francés
Si acompañas a tu hija a clase o acabas de empezar ballet de adulto, habrás oído a la profesora decir cosas como «plié», «tendu» o «pas de bourrée» y quizá te hayas preguntado por qué nadie las traduce. La razón es histórica: aunque el ballet nació en las cortes italianas del Renacimiento, fue en Francia donde se convirtió en disciplina. Luis XIV, que bailaba él mismo, fundó en 1661 la Académie Royale de Danse, y allí se pusieron por escrito los pasos con sus nombres franceses. Esa terminología se extendió por todo el mundo y hoy sigue siendo el idioma común del ballet.
Y es una suerte que así sea. Gracias a ese vocabulario compartido, una alumna que aprende los pasos de ballet y sus nombres en Madrid puede entrar en una clase en Londres, Tokio o Buenos Aires y entender todo lo que se le pide. En CDAM, como centro autorizado de la Royal Academy of Dance, usamos exactamente la misma terminología que se emplea en los exámenes RAD en cualquier país.
Un apunte antes de empezar: los pasos no son lo mismo que las posiciones. Las posiciones (primera, segunda, quinta…) son las colocaciones de pies y brazos desde las que se ejecutan los pasos. Si aún no las tienes claras, te recomendamos leer primero nuestra guía de las posiciones de ballet: este diccionario se apoya en ellas constantemente.
Cómo usar este diccionario de pasos de ballet
Hemos agrupado los 40 pasos en las cuatro familias con las que se estructura cualquier clase: ejercicios de barra, giros, saltos y pasos de enlace. De cada uno te damos el nombre, una pronunciación aproximada entre paréntesis (adaptada al oído español, sin pretensión de fonética perfecta) y, lo más importante, para qué sirve. Porque en ballet ningún paso es decorativo: cada uno entrena algo concreto que después se ve en el escenario.
Pasos de ballet en la barra: nombres, pronunciación y función
La barra es la primera parte de toda clase de ballet y donde se construye la técnica. Estos ejercicios se repiten cada día, del nivel Pre-Primary de la RAD al de una bailarina profesional; lo que cambia es la exigencia. Muchos funcionan además como calentamiento progresivo del cuerpo: en este artículo sobre la importancia del calentamiento en las clases de danza te contamos por qué ese orden no es casual.
| Paso (pronunciación) | Qué es | Para qué sirve |
|---|---|---|
| 1. Demi-plié (de-mí pli-é) | Media flexión de rodillas con los talones en el suelo, sin perder la colocación. | Es el muelle del ballet: de él salen y en él aterrizan todos los saltos y giros. |
| 2. Grand plié (gran pli-é) | Flexión profunda de rodillas; los talones se elevan salvo en segunda posición. | Trabaja fuerza de piernas, rotación externa y control del torso en todo el recorrido. |
| 3. Relevé (re-le-vé) | Subida sobre las medias puntas (o las puntas) desde pies planos. | Fortalece pies y tobillos y prepara el equilibrio para giros y puntas. |
| 4. Battement tendu (bat-mán tan-dú) | La pierna se estira deslizando el pie por el suelo hasta la punta, sin levantarlo. | Enseña a estirar pie y pierna del todo: es la base de casi todos los demás pasos. |
| 5. Battement dégagé (bat-mán de-ga-yé) | Como el tendu, pero el pie despega unos centímetros del suelo con energía. | Da velocidad y chispa al pie; prepara los saltos pequeños. |
| 6. Rond de jambe à terre (ron de yamb a ter) | La pierna dibuja un semicírculo en el suelo, por delante, al lado y detrás. | Abre y moviliza la cadera trabajando la rotación externa con precisión. |
| 7. Rond de jambe en l’air (ron de yamb an ler) | El mismo círculo, pero dibujado en el aire con la pierna elevada. | Fortalece la pierna elevada y aísla el movimiento de la rodilla. |
| 8. Battement fondu (bat-mán fon-dú) | Flexión y estiramiento simultáneo de las dos piernas, «como se funde la mantequilla». | Enseña la coordinación suave y el control que piden los adagios. |
| 9. Battement frappé (bat-mán fra-pé) | El pie «golpea» el suelo al estirarse con fuerza desde el tobillo. | Desarrolla la reacción rápida del pie que exigen los saltos batidos. |
| 10. Retiré o passé (re-ti-ré / pa-sé) | El pie sube por la pierna de apoyo hasta apoyarse en la rodilla, formando un triángulo. | Es la posición de la pirouette y el camino de pasos como el développé. |
| 11. Développé (de-ve-lo-pé) | La pierna se «desarrolla»: sube por retiré y se despliega estirada en el aire. | Construye la fuerza y extensión de las grandes líneas del adagio. |
| 12. Grand battement (gran bat-mán) | Lanzamiento controlado de la pierna estirada a la máxima altura. | Prepara la amplitud y la potencia del grand jeté sin perder la colocación. |
| 13. Cou-de-pied (cu-de-pié) | Posición del pie envolviendo el tobillo de la pierna de apoyo. | Punto de partida de frappés, petits battements y muchos pasos de enlace. |
| 14. Port de bras (por de brá) | Literalmente «llevar los brazos»: el paso coordinado de los brazos por las posiciones. | Da expresividad, ayuda al equilibrio y enseña a mover brazos y cabeza como parte del paso. |
Giros: de la pirouette a los chaînés
Los giros son de lo que más ilusión hace aprender y de lo que más paciencia pide. Todos se apoyan en lo trabajado en la barra: un buen plié, un relevé firme y un retiré limpio. La clave que repetimos en clase es el «spotting»: fijar la mirada en un punto y dejar la cabeza para el final del giro, de modo que no te marees.
| Paso (pronunciación) | Qué es | Para qué sirve |
|---|---|---|
| 15. Pirouette en dehors (pi-ru-ét an de-ór) | Giro sobre una pierna, con la otra en retiré, girando «hacia fuera» (hacia la pierna elevada). | Es el giro por excelencia; enseña eje, equilibrio y coordinación total. |
| 16. Pirouette en dedans (pi-ru-ét an de-dán) | La misma vuelta, pero girando «hacia dentro» (hacia la pierna de apoyo). | Completa el dominio del giro y aparece en muchas variaciones clásicas. |
| 17. Chaînés (che-né) | Cadena de medias vueltas rápidas sobre las dos piernas desplazándose en línea. | Enseña a viajar girando y automatiza el spotting. |
| 18. Piqué tour (pi-ké tur) | Giro que se inicia «pinchando» el suelo con la pierna estirada directamente en relevé. | Trabaja la transferencia de peso valiente y limpia; muy presente en las codas. |
| 19. Soutenu en tournant (su-te-nú an tur-nán) | Media vuelta o vuelta entera con las piernas juntas y cruzadas en relevé. | Es el giro «amable» con el que se aprende a cambiar de dirección con elegancia. |
| 20. Fouetté en tournant (fue-té an tur-nán) | Giro repetido en el que la pierna libre «azota» abriéndose y recogiéndose en cada vuelta. | Es el paso de bravura de los 32 fouettés de El lago de los cisnes; exige años de técnica. |
| 21. Promenade (prom-nád) | Giro lento sobre el talón de apoyo manteniendo una pose (arabesque, attitude). | Entrena el equilibrio sostenido y el control fino de la rotación. |
Saltos: del sauté al grand jeté
El allegro (la parte de saltos) llega al final de la clase, cuando el cuerpo ya está caliente. En los nombres verás mucho vocabulario que ya conoces: casi todos los saltos son pasos de barra que despegan del suelo. Todos empiezan y terminan en demi-plié: sin plié no hay salto, hay golpe.
| Paso (pronunciación) | Qué es | Para qué sirve |
|---|---|---|
| 22. Sauté (so-té) | Salto sencillo desde las dos piernas manteniendo la posición en el aire. | Primer salto que se aprende; construye la mecánica plié-empuje-aterrizaje. |
| 23. Changement (chanch-mán) | Salto en quinta posición en el que los pies cambian de sitio en el aire. | Añade coordinación y limpieza de pies al salto básico. |
| 24. Échappé sauté (e-cha-pé so-té) | Los pies «se escapan» saltando de quinta a segunda posición y vuelven. | Enseña a abrir y cerrar posiciones en el aire con las dos piernas a la vez. |
| 25. Assemblé (a-sam-blé) | Una pierna se desliza por el suelo y se lanza, el cuerpo salta y las dos piernas se «reúnen» en el aire antes de aterrizar. | Base del allegro: coordina el lanzamiento de una pierna con el empuje de la otra. |
| 26. Petit jeté (pe-tí ye-té) | Salto pequeño «lanzado» de una pierna a la otra. | Enseña a cambiar de pierna en el aire y a aterrizar sobre una sola con control. |
| 27. Grand jeté (gran ye-té) | Gran salto en el que las piernas se abren en spagat en el aire, viajando hacia delante. | El salto más fotogénico del ballet; recoge el trabajo del grand battement y del chassé. |
| 28. Sissonne (si-són) | Salto que despega de dos pies y aterriza sobre uno, abriéndose como unas tijeras. | Desarrolla potencia y direccionalidad; aparece en casi todas las coreografías. |
| 29. Pas de chat (pa de chá) | «Paso de gato»: salto lateral en el que las rodillas suben una tras otra en retiré. | Trabaja la elevación felina y suave; a los niños les encanta por su nombre. |
| 30. Entrechat quatre (an-tre-chá catr) | Salto vertical en el que las piernas se cruzan y descruzan batiendo en el aire. | Introduce la batería (los batidos), sello de precisión del ballet clásico. |
| 31. Temps levé (tan le-vé) | Salto sobre una sola pierna manteniendo la otra en su posición (el «hop» del ballet). | Fortalece el aterrizaje monopodal y enlaza grandes saltos en las diagonales. |
Pasos de enlace: chassé, pas de bourrée y compañía
Son los grandes olvidados y, a la vez, los que más se usan: los pasos que conectan unos movimientos con otros y convierten una lista de trucos en una frase bailada. Cuando una coreografía «fluye», casi siempre es porque los pasos de enlace están bien hechos.
| Paso (pronunciación) | Qué es | Para qué sirve |
|---|---|---|
| 32. Chassé (cha-sé) | Un pie «persigue» al otro deslizándose, como un galope elegante. | Toma de impulso clásica antes de los grandes saltos. |
| 33. Glissade (gli-sád) | Deslizamiento rasante de un pie a otro, a ras de suelo y con las piernas estiradas. | Preparación habitual del assemblé y del jeté; da ligereza a las diagonales. |
| 34. Pas de bourrée (pa de bu-ré) | Tres pequeños pasos rápidos (detrás-lado-delante) con cambio de peso. | El conector universal del ballet; ordena los pies entre paso y paso. |
| 35. Balancé (ba-lan-sé) | Paso mecido en tres tiempos, de lado a lado, en ritmo de vals. | Enseña musicalidad y balanceo natural del peso; protagonista de los valses clásicos. |
| 36. Temps lié (tan li-é) | Transferencia de peso «ligada» de una pierna a otra pasando por demi-plié. | Ejercita el traslado de peso suave, imprescindible para bailar limpio en el centro. |
| 37. Pas de valse (pa de vals) | Paso de vals en tres tiempos que viaja por el espacio, con subida y bajada. | Base de los desplazamientos musicales en grupo y de muchos números de repertorio. |
| 38. Coupé (cu-pé) | Un pie «corta» al otro y le roba el sitio, tomando el peso del cuerpo. | Cambio de apoyo instantáneo que arranca jetés, giros y enlaces rápidos. |
| 39. Tombé (tom-bé) | El cuerpo «cae» controladamente sobre una pierna en plié, hacia delante o al lado. | Genera el impulso que alimenta pasos grandes; pareja inseparable del pas de bourrée. |
| 40. Failli (fa-yí) | Ligadura en la que una pierna se desliza por detrás hacia delante tras un pequeño salto. | Enlace fluido que precede al assemblé y a grandes saltos de repertorio masculino y femenino. |
Te sonará no ver aquí «arabesque» o «attitude»: no son pasos sino poses, posiciones del cuerpo que se mantienen o por las que se pasa. Las tratamos en detalle, junto a las cinco posiciones de pies y brazos, en la guía de posiciones que enlazamos arriba.
Cómo memorizar los nombres de los pasos de ballet (sin estudiar francés)
En clase vemos que los nombres se aprenden solos cuando se entienden, no cuando se memorizan. Estos trucos funcionan a cualquier edad:
- Traduce el gesto, no la palabra. Casi todos los nombres describen lo que hace el cuerpo: plié significa «doblado», tendu «estirado», jeté «lanzado», assemblé «reunido», pas de chat «paso de gato». Si asocias nombre y acción, es imposible olvidarlo.
- Agrupa por familias. Igual que en este diccionario: todo lo que empieza por «battement» es un movimiento de pierna; todo lo que lleva «en tournant» gira; todo lo que lleva «grand» es la versión grande.
- Di el nombre mientras lo haces. A los más pequeños les pedimos que canten los pasos; a los adultos, que los verbalicen al marcar. El oído y el cuerpo aprenden juntos.
- No te agobies con la pronunciación. Las que damos entre paréntesis son aproximaciones para el oído español. En clase nadie te va a examinar de francés: la profesora demuestra cada paso al nombrarlo.
Los niños que empiezan con el método RAD van incorporando este vocabulario de forma natural, casi como un juego, desde las clases de ballet para niños en Madrid. Y si eres adulto y te da apuro llegar «sin saber nada», tranquilo: en las clases de ballet para adultos empezamos por lo más básico, nombres incluidos, y este diccionario te servirá de chuleta entre clase y clase.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los pasos de ballet están en francés?
Porque la técnica del ballet se codificó en Francia en el siglo XVII, cuando Luis XIV fundó la Académie Royale de Danse (1661) y se pusieron por escrito los pasos con sus nombres franceses. Esa terminología se adoptó en todo el mundo y hoy funciona como idioma universal: los mismos nombres se usan en cualquier escuela o compañía del planeta.
¿Cuántos pasos de ballet existen en total?
No hay una cifra cerrada: los diccionarios técnicos recogen cientos de términos entre pasos, poses y variantes, porque muchos pasos se combinan entre sí y cambian de nombre según la dirección o el tamaño. Con los 40 de esta guía se entiende prácticamente todo lo que se dice en una clase de nivel inicial e intermedio.
¿En qué orden se aprenden los pasos de ballet?
Primero la base en la barra (plié, tendu, relevé, dégagé), después los pasos de enlace y los saltos pequeños (sauté, changement, glissade, pas de bourrée), y solo cuando hay fuerza y colocación llegan giros completos, saltos grandes y batidos. En el método RAD que seguimos en CDAM esta progresión está pautada por niveles, de Pre-Primary a los grados vocacionales.
¿Hace falta saber francés para ir a clase de ballet?
No. En clase la profesora nombra cada paso mientras lo demuestra, así que el vocabulario se aprende por asociación, igual que un niño aprende palabras nuevas. En pocas semanas los nombres se reconocen de oído, y guías como esta sirven de apoyo para repasar en casa.
